ಮಣಿಪುರ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಅಧಿಕಾರಿಗಳನ್ನೇ ಗಲ್ಲಿಗೇರಿಸಿದಾಗ: ಬೀರ್ ಟಿಕೇಂದ್ರಜಿತ್ ಸಿಂಗ್ ಸಾಹಸ

ಮಾರ್ಚ್ 1891 ರಲ್ಲಿ, ಮಣಿಪುರದ ದೂರದ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಘಟನೆ ನಡೆಯಿತು, ಅದು ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಆಘಾತದ ಅಲೆಗಳನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಿತು. ಅಸ್ಸಾಂನ ಮುಖ್ಯ ಆಯುಕ್ತ ಜೇಮ್ಸ್ ವ್ಯಾಲೇಸ್ ಕ್ವಿಂಟನ್ ಸೇರಿದಂತೆ ಹಲವಾರು ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಅಧಿಕಾರಿಗಳನ್ನು ಸೆರೆಹಿಡಿದು ಗಲ್ಲಿಗೇರಿಸಲಾಯಿತು. ವಸಾಹತುಶಾಹಿ ಭಾರತದಾದ್ಯಂತ, ಈ ಸುದ್ದಿ ವೇಗವಾಗಿ ಹರಡಿತು. ಒಂದು ಸಣ್ಣ ರಾಜಪ್ರಭುತ್ವದ ರಾಜ್ಯವು ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಲು ಹೇಗೆ ಧೈರ್ಯ ಮಾಡಿತು? ಈ ಘಟನೆಯ ಕೇಂದ್ರದಲ್ಲಿದ್ದ ವ್ಯಕ್ತಿ ಯಾರು? ಆ ವ್ಯಕ್ತಿ ಮಣಿಪುರಿ ಸೈನ್ಯದ ಸೇನಾಪತಿ (ಕಮಾಂಡರ್-ಇನ್-ಚೀಫ್) ಬೀರ್ ಟಿಕೇಂದ್ರಜಿತ್ ಸಿಂಗ್, ಇಂದು ಅವರನ್ನು “ಮಣಿಪುರದ ಸಿಂಹ” ಎಂದು ಸ್ಮರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಅವರು ಬ್ರಿಟಿಷರ ವಿರುದ್ಧ ಏಕೆ ದಂಗೆ ಎದ್ದರು? ಮಣಿಪುರದ ಭವಿಷ್ಯವನ್ನು ನಿರ್ಧರಿಸುವ ಹಕ್ಕು ಮಣಿಪುರದ ಜನರಿಗಿತ್ತೇ ಅಥವಾ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯಕ್ಕೆ ಇತ್ತೆ?

ಇದನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು, 1890 ಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಬೇಕು. ಮಣಿಪುರದ ರಾಜಮನೆತನದೊಳಗೆ ರಾಜಕೀಯ ಬಿಕ್ಕಟ್ಟು ಭುಗಿಲೆದ್ದಿತ್ತು. ಆಂತರಿಕ ರಾಜಮನೆತನದ ದಂಗೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಮಹಾರಾಜ ಸುರಚಂದ್ರ ಸಿಂಗ್ ಅವರನ್ನು ಪದಚ್ಯುತಗೊಳಿಸಲಾಯಿತು, ನಂತರ ಅವರು ತಮ್ಮ ಸಿಂಹಾಸನವನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆಯಲು ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಸಹಾಯವನ್ನು ಕೋರಿ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಪ್ರದೇಶಕ್ಕೆ ಓಡಿಹೋದರು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಬ್ರಿಟಿಷರು ತಮ್ಮದೇ ಆದ ಯೋಜನೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು. ರಾಜನನ್ನು ಪುನಃಸ್ಥಾಪಿಸುವ ಬದಲು, ಅವರು ಮಣಿಪುರದ ಆಂತರಿಕ ವ್ಯವಹಾರಗಳಲ್ಲಿ ಮಧ್ಯಪ್ರವೇಶಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಅವರ ಹಿತಾಸಕ್ತಿಗಳಿಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ರಾಜ್ಯದ ನಾಯಕತ್ವವನ್ನು ಪುನರ್ರಚಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು.

ಅವರ ಕಳವಳದ ಕೇಂದ್ರಬಿಂದು ಬೀರ್ ಟಿಕೇಂದ್ರಜಿತ್ ಸಿಂಗ್. ರಾಜ್ಯದ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿ ಮಿಲಿಟರಿ ನಾಯಕ ಮತ್ತು ಆಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಪ್ರಬಲ ಧ್ವನಿಯಾಗಿ, ಟಿಕೇಂದ್ರಜಿತ್ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಮಹತ್ವಾಕಾಂಕ್ಷೆಗಳಿಗೆ ಅಡ್ಡಿಯಾಗಿದ್ದರು. ಬ್ರಿಟಿಷರು ಅವರನ್ನು ಅಧಿಕಾರದಿಂದ ತೆಗೆದುಹಾಕುವಂತೆ ಒತ್ತಾಯಿಸಿದರು, ಆಗ ಮಾತ್ರ ರಾಜನನ್ನು ಪುನಃಸ್ಥಾಪಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಅವರಿಗೆ, ಇದು ರಾಜಕೀಯ ಅಗತ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಟಿಕೇಂದ್ರಜಿತ್ ಮತ್ತು ಅನೇಕ ಮಣಿಪುರಿಗಳಿಗೆ, ಇದು ಅವರ ರಾಜ್ಯದ ಸಾರ್ವಭೌಮತ್ವಕ್ಕೆ ಸ್ವೀಕಾರಾರ್ಹವಲ್ಲದ ಒಳನುಗ್ಗುವಿಕೆಯಾಗಿತ್ತು. ಮಾರ್ಚ್ 1891 ರಲ್ಲಿ ಜೇಮ್ಸ್ ವ್ಯಾಲೇಸ್ ಕ್ವಿಂಟನ್ ಟಿಕೇಂದ್ರಜಿತ್ ಅವರನ್ನು ಬಂಧಿಸಲು ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಪಡೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಇಂಫಾಲ್‌ಗೆ ಬಂದಾಗ ಮುಖಾಮುಖಿಯು ಪರಾಕಾಷ್ಠೆಯನ್ನು ತಲುಪಿತು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆ ಯೋಜಿಸಿದಂತೆ ನಡೆಯಲಿಲ್ಲ. ಮಣಿಪುರಿ ಪಡೆಗಳು ತೀವ್ರವಾಗಿ ವಿರೋಧಿಸಿದವು, ಮತ್ತು ಬಂಧನದ ಪ್ರಯತ್ನವು ಹಿಂಸಾತ್ಮಕ ಘರ್ಷಣೆಗೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು.

ಉದ್ವಿಗ್ನತೆ ಹೆಚ್ಚಾದಂತೆ, ಕಾಂಗ್ಲಾದಲ್ಲಿರುವ ರಾಜಮನೆತನದ ಸುತ್ತಲೂ ಘರ್ಷಣೆಗಳು ಭುಗಿಲೆದ್ದವು. ವಿಫಲವಾದ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಯು ಮಣಿಪುರದಾದ್ಯಂತ ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಕೋಪವನ್ನು ಕೆರಳಿಸಿತು. ಟಿಕೇಂದ್ರಜಿತ್ ಅವರನ್ನು ಬಂಧಿಸುವ ಪ್ರಯತ್ನವಾಗಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾದದ್ದು, ವಿದೇಶಿ ಹಸ್ತಕ್ಷೇಪದ ವಿರುದ್ಧ ವಿಶಾಲ ಹೋರಾಟವಾಗಿ ವೇಗವಾಗಿ ಬದಲಾಯಿತು. ನಂತರದ ಗೊಂದಲದಲ್ಲಿ, ಕ್ವಿಂಟನ್ ಮತ್ತು ಇತರ ಹಲವಾರು ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಮಣಿಪುರಿ ನಾಯಕತ್ವದೊಂದಿಗೆ ಮಾತುಕತೆ ನಡೆಸಿದರು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಮಾತುಕತೆ ವಿಫಲವಾಯಿತು. ಅಧಿಕಾರಿಗಳನ್ನು ಮಣಿಪುರಿ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಸೆರೆಹಿಡಿದು ಗಲ್ಲಿಗೇರಿಸಿದರು. ಕೊಲ್ಲಲ್ಪಟ್ಟವರಲ್ಲಿ ಕ್ವಿಂಟನ್, ರಾಜಕೀಯ ಏಜೆಂಟ್ ಫ್ರಾಂಕ್ ಗ್ರಿಮ್‌ವುಡ್, ಲೆಫ್ಟಿನೆಂಟ್ ಸಿಂಪ್ಸನ್, ಲೆಫ್ಟಿನೆಂಟ್ ಕೊಸಿನ್ಸ್ ಮತ್ತು ಬಲ್ಗರ್ ಸೇರಿದ್ದಾರೆ.

ಹಿರಿಯ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಅಧಿಕಾರಿಗಳ ಮರಣದಂಡನೆಯು ವಸಾಹತುಶಾಹಿ ಭಾರತದಾದ್ಯಂತ ಆಘಾತದ ಅಲೆಗಳನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿತು. ಹಿಂದೆಂದೂ ಯಾವುದೇ ರಾಜಪ್ರಭುತ್ವದ ರಾಜ್ಯವು ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಅಧಿಕಾರವನ್ನು ಬಹಿರಂಗವಾಗಿ ಧಿಕ್ಕರಿಸಿ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯಶಾಹಿ ಅಧಿಕಾರಿಗಳನ್ನು ಮರಣದಂಡನೆಗೆ ಒಳಪಡಿಸಿರಲಿಲ್ಲ. ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯಕ್ಕೆ, ಈ ಘಟನೆಯನ್ನು ಕೇವಲ ಸ್ಥಳೀಯ ಅಡಚಣೆಯಾಗಿ ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯಶಾಹಿ ಶಕ್ತಿಗೆ ನೇರ ಸವಾಲಾಗಿ ನೋಡಲಾಯಿತು. ತನ್ನ ಪ್ರತಿಷ್ಠೆಯನ್ನು ಪುನಃಸ್ಥಾಪಿಸಲು ಮತ್ತು ಜವಾಬ್ದಾರರನ್ನು ಶಿಕ್ಷಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ ಬ್ರಿಟಿಷರು ಮಣಿಪುರದ ವಿರುದ್ಧ ಪೂರ್ಣ ಪ್ರಮಾಣದ ಮಿಲಿಟರಿ ದಂಡಯಾತ್ರೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು, 1891 ರ ಆಂಗ್ಲೋ-ಮಣಿಪುರ ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ವೇದಿಕೆಯನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿದರು, ಅಲ್ಲಿ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಮಣಿಪುರಿಗಳು ಅಗಾಧವಾಗಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಪಡೆಯ ವಿರುದ್ಧ ನಿಂತರು. ಸಂಖ್ಯೆಗಿಂತ ಕಡಿಮೆ ಮತ್ತು ಬಂದೂಕುಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಅವರು ಕೊನೆಯವರೆಗೂ ಹೋರಾಡಿದರು, ಖೊಂಗ್‌ಜೋಮ್ ಅನ್ನು ಈಶಾನ್ಯ ಭಾರತದ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾದ ಕೊನೆಯ ನಿಲ್ದಾಣಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದನ್ನಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಿದರು.

ಅವರ ವೀರತೆಯ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಸಾಧ್ಯತೆಗಳನ್ನು ಜಯಿಸುವುದು ಅಸಾಧ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಬ್ರಿಟಿಷರು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಇಂಫಾಲ್ ಅನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ರಾಜ್ಯವನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡರು. ಆದರೆ ಆಗಲೂ, ಟಿಕೇಂದ್ರಜಿತ್ ಶರಣಾಗಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದರು. ವಸಾಹತುಶಾಹಿ ಅಧಿಕಾರಕ್ಕೆ ಮಣಿಯುವ ಬದಲು, ಅವರು ಭೂಗತರಾದರು ಮತ್ತು ವಾರಗಳವರೆಗೆ ಸೆರೆಹಿಡಿಯುವಿಕೆಯಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದರು.

ಆದಾಗ್ಯೂ, ಅವರ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯವು ಅಲ್ಪಕಾಲಿಕವಾಗಿತ್ತು. 1891 ರ ಮೇ 23 ರಂದು, ಬೀರ್ ಟಿಕೇಂದ್ರಜಿತ್ ಸಿಂಗ್ ಅವರನ್ನು ಸೆರೆಹಿಡಿದು ವಿಶೇಷ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ನ್ಯಾಯಮಂಡಳಿಯ ಮುಂದೆ ಹಾಜರುಪಡಿಸಲಾಯಿತು. ಅವರ ಮೇಲೆ ಆಡಳಿತದ ವಿರುದ್ಧ ಯುದ್ಧ ಮಾಡಿದ ಆರೋಪ ಹೊರಿಸಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ಸಂಘರ್ಷದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಅಧಿಕಾರಿಗಳ ಸಾವಿಗೆ ಕಾರಣರಾಗಿದ್ದರು. ತೀರ್ಪು ಎಂದಿಗೂ ಸಂದೇಹವಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವರಿಗೆ ಮರಣದಂಡನೆ ವಿಧಿಸಲಾಯಿತು. 1891 ರ ಆಗಸ್ಟ್ 13 ರಂದು, ಸಾವಿರಾರು ಜನರಲ್ಲಿ, ಟಿಕೇಂದ್ರಜಿತ್ ಅವರನ್ನು ಸಾರ್ವಜನಿಕವಾಗಿ ಗಲ್ಲಿಗೇರಿಸಲಾಯಿತು. ಬ್ರಿಟಿಷರು ತಾವು ದಂಗೆಯನ್ನು ಕೊನೆಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದೇವೆ ಎಂದು ನಂಬಿದ್ದರು.

ಬದಲಾಗಿ, ಅವರು ಒಂದು ದಂತಕಥೆಯನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದರು. ಬೀರ್ ಟಿಕೇಂದ್ರಜಿತ್ ಸಿಂಗ್ ಅವರ ಧಿಕ್ಕಾರವು ಅವರನ್ನು ಧೈರ್ಯ, ಸ್ವಾಭಿಮಾನ ಮತ್ತು ವಸಾಹತುಶಾಹಿ ಪ್ರಾಬಲ್ಯದ ವಿರುದ್ಧ ಪ್ರತಿರೋಧದ ಸಂಕೇತವಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಿತು. ಒಂದು ಶತಮಾನಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಸಮಯದ ನಂತರ, ಪ್ರತಿ ಆಗಸ್ಟ್ 13 ಅನ್ನು ಮಣಿಪುರದಲ್ಲಿ ದೇಶಭಕ್ತರ ದಿನವೆಂದು ಆಚರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ, ಇದು ಟಿಕೇಂದ್ರಜಿತ್ ಮತ್ತು ತಂಗಲ್ ಜನರಲ್ ಅವರ ತ್ಯಾಗವನ್ನು ಸ್ಮರಿಸುತ್ತದೆ. ಅವರಿಗೆಗೆ ಮರಣದಂಡನೆ ವಿಧಿಸಿದ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವು ಇಂದು ಕಣ್ಮರೆಯಾಗಿದೆ. ಆದರೂ ವಿದೇಶಿ ಶಕ್ತಿಯು ಮಣಿಪುರದ ಭವಿಷ್ಯವನ್ನು ನಿರ್ದೇಶಿಸಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ನೆನಪು ಇನ್ನೂ ಜೀವಂತವಾಗಿದೆ.

ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ಇತಿಹಾಸವು ಬೀರ್ ಟಿಕೇಂದ್ರಜಿತ್ ಸಿಂಗ್ ಅವರನ್ನು ಸೋತ ಕಮಾಂಡರ್ ಆಗಿ ಅಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ಮಣಿಪುರದ ಸಿಂಹವಾಗಿ ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ.