ಮೇಜರ್ ಎಂ. ಸರವಣನ್: ಜುಬರ್ ಹೈಟ್ಸ್ ಮರಳಿದ ಪಡೆದ ವೀರ

ಮೇ 1999ರಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ಬಹುತೇಕ ಜನರು ಕಾರ್ಗಿಲ್ ಸಂಘರ್ಷದ ಪ್ರಮಾಣವನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಲಡಾಖ್‌ನ ಬಟಾಲಿಕ್ ಪರ್ವತಗಳು ಅದಾಗಲೇ ಯುದ್ಧಭೂಮಿಯಾಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು. ಆದರೆ ಅದು ದ್ರಾಸ್ ಮತ್ತು ಟೈಗರ್ ಹಿಲ್‌ನ ಸಾಲುಗಳಂತೆ ಅಲ್ಲ. ಬತಾಲಿಕ್ ತುಂಬಾ ಕಠಿಣ, ನಿಶ್ಶಬ್ದ ಮತ್ತು ಕರುಣೆಯಿಲ್ಲದ್ದಾಗಿತ್ತು. ಚೂಪಾದ ಬಂಡೆಗಳು, ಕತ್ತಿಯಂತಿರುವ ಸಾಲುಗಳು ಮತ್ತು 14,000 ರಿಂದ 16,800 ಅಡಿ ಎತ್ತರದ ಹಿಮಾವೃತ ಬಂಡೆಗಳ ನಡುವೆ ಉಸಿರಾಡುವುದೇ ಕಷ್ಟವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. 

ಆದರೆ ಭೂಪ್ರಕೃತಿಯ ಜೊತೆಗೆ ಮತ್ತೊಂದು ಅಪಾಯಕಾರಿ ಅಂಶವಿತ್ತು — ಜುಬಾರ್ ಸಂಕೀರ್ಣದ ಎತ್ತರಗಳಲ್ಲಿ ಮರೆಯಾಗಿದ್ದ ಪಾಕಿಸ್ತಾನಿಗಳಿಂದ ಭಾರತೀಯ ಪಡೆಗಳ ಪ್ರತಿ ಚಲನೆಯನ್ನೂ ಮೇಲಿನಿಂದ ನೋಡಬಹುದಿತ್ತು. ಈ ಮಾರಕ ಭೂಪ್ರಕೃತಿಯ ನಡುವೆ, ಗಾಯಗೊಂಡು, ಬಹಳ ಕಡಿಮೆ ಸಂಖ್ಯೆಯಲ್ಲಿದ್ದರೂ ಹಿಂದೆ ಸರಿಯಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದ ಒಬ್ಬ ಭಾರತೀಯ ಅಧಿಕಾರಿ ಇದ್ದರು. ಅವರೇ 1 ಬಿಹಾರ್ ರೆಜಿಮೆಂಟ್‌ನ ಮೇಜರ್ ಎಂ. ಸರವಣನ್. 27 ವರ್ಷದ ಈ ಕಂಪನಿ ಕಮಾಂಡರ್ ಕಾರ್ಗಿಲ್ ಯುದ್ಧದ ಮೊದಲ ಅಧಿಕಾರಿ ಹುತಾತ್ಮರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರಾದರು ಮತ್ತು ಜುಬಾರ್ ಹೈಟ್ಸ್‌ಗಾಗಿ ನಡೆದ ಕದನದ ಪ್ರತೀಕವಾಗಿ ನಿಂತರು.

ಜುಬರ್ ಹೈಟ್ಸ್‌ನ ಅಪರಿಚಿತ ಮಹತ್ವ

ಮೇ 29, 1999ರ ವೇಳೆಗೆ ಭಾರತೀಯ ಪಡೆಗಳು ಕಾರ್ಗಿಲ್‌ನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಅತಿಕ್ರಮಣಗಳು ಪಾಕಿಸ್ತಾನ ಸೈನ್ಯದ ಬೆಂಬಲದೊಂದಿಗೆ ಯೋಜಿತ ಯುದ್ಧ ಚಟುವಟಿಕೆ ಎಂದು ಅರಿತುಕೊಂಡಿದ್ದವು. ಶತ್ರುಗಳು ಕಣಿವೆಯನ್ನು ನೋಡುವಂತಹ ಎತ್ತರಗಳನ್ನು ಆಕ್ರಮಿಸಿ, ಲಡಾಖ್ ಮತ್ತು ಸಿಯಾಚೆನ್‌ನ್ನು ಭಾರತದ ಉಳಿದ ಭಾಗಕ್ಕೆ ಸಂಪರ್ಕಿಸುವ ತಂತ್ರಾತ್ಮಕ ಶ್ರೀನಗರ-ಲೇಹ್ ಹೆದ್ದಾರಿಗೆ ಬೆದರಿಕೆ ಹಾಕುತ್ತಿದ್ದರು. ಇದನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ಭಾರತೀಯ ಸೈನ್ಯವು ಮೇ 3, 1999ರಂದು ಆಪರೇಷನ್ ವಿಜಯ ಆರಂಭಿಸಿತು. ಇದರಲ್ಲಿ ಬತಾಲಿಕ್‌ನ ಜುಬಾರ್ ಹೈಟ್ಸ್ ಕದನವು ಮುಖ್ಯವಾದುದಾಗಿತ್ತು. 

ಜುಬಾರ್ ರಿಜ್ (ಪಾಯಿಂಟ್ 4268 ಸೇರಿದಂತೆ) ಬತಾಲಿಕ್ ವಲಯದ ಅತ್ಯಂತ ತಂತ್ರಾತ್ಮಕವಾಗಿ ಮುಖ್ಯ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿತ್ತು. ಇದು ಕಾರ್ಗಿಲ್-ಲೇಹ್ ಅಕ್ಷಕ್ಕೆ ಹೋಗುವ ಮುಖ್ಯ ಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿತ್ತು. ಈ ಎತ್ತರಗಳನ್ನು ಆಕ್ರಮಿಸಿದ್ದ ಪಾಕಿಸ್ತಾನಿ ಪಡೆಗಳು ಪೂರ್ಣ ತಂತ್ರಾತ್ಮಕ ಅನುಕೂಲವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದವು. ಜುಬಾರ್ ಅನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಅಪಾಯಕಾರಿಯಾಗಿಸಿದ್ದು ಅದರ ಭೂಪ್ರಕೃತಿ. ಚೂಪಾದ ಬಂಡೆಗಳ ಸಾಲುಗಳು ಮತ್ತು ಕಿರಿದಾದ ಲೆಡ್ಜ್‌ಗಳು ಭಾರತೀಯ ಪಡೆಗಳಿಗೆ ಯಾವುದೇ ಮರೆಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಯಾವುದೇ ದಾಳಿಕಾರಿ ಪಡೆಯು ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಹತ್ತುವಾಗ ಶತ್ರುಗಳು ಮೇಲಿನಿಂದ ಗುಂಡು ಹಾರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು.

ಭಾರತಕ್ಕೆ ಜುಬಾರ್ ಹೈಟ್ಸ್ ಅನ್ನು ಮರುಪಡೆಯುವುದು ಕೇವಲ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ವಶಪಡಿಸುವುದಲ್ಲ. ಅದು ಬತಾಲಿಕ್‌ನಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಆಪರೇಷನ್‌ಗಳಿಗೆ ದ್ವಾರವಾಗಿತ್ತು. ಟೈಗರ್ ಹಿಲ್‌ನಂತೆ ಜುಬಾರ್ ಸಹ ಮುಂದಿನ ದಾಳಿಗಳಿಗೆ ಉಡಾವಣೆಯಾಗಬಹುದಿತ್ತು. ಪಾಕಿಸ್ತಾನಿ ಪಡೆಗಳು ಈ ಎತ್ತರಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಂಡಿದ್ದರೆ, ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ವಲಯಗಳಲ್ಲಿ ಭಾರತೀಯ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಗಳು ದುರ್ಬಲವಾಗುತ್ತಿದ್ದವು. ಆದ್ದರಿಂದ ಜುಬಾರ್ ಕದನವು ಆಪರೇಷನ್ ವಿಜಯದ ಮೊದಲ ಮತ್ತು ಅತ್ಯಂತ ಮುಖ್ಯ ಕದನಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಯಿತು.

ಬತಾಲಿಕ್‌ನಲ್ಲಿ 1 ಬಿಹಾರ್ ರೆಜಿಮೆಂಟ್ ನಿಯೋಜನೆ

ಕರ್ನಲ್ ಒ.ಪಿ. ಯಾದವ್ ನೇತೃತ್ವದ 1 ಬಿಹಾರ್ ರೆಜಿಮೆಂಟ್ ಅಸ್ಸಾಂನಿಂದ ಲಡಾಖ್‌ನ ಎತ್ತರದ ಯುದ್ಧಭೂಮಿಗೆ ಸ್ಥಳಾಂತರಗೊಂಡಿತು. ಅಸ್ಸಾಂನ ಸಮತಟ್ಟು ಮತ್ತು ಅರಣ್ಯಗಳಿಂದ ಬಂದ ಸೈನಿಕರು ಬಟಾಲಿಕ್‌ನ ತೆಳುವಾದ ಪರ್ವತೀಯ ಗಾಳಿ, ಘನೀಭವಿಸುವ ತಾಪಮಾನ ಮತ್ತು ಅತಿ ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಹೊಂದಿಕೊಳ್ಳಬೇಕಿತ್ತು. ಆದರೆ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯ ತುರ್ತಿನಿಂದಾಗಿ ಅವರಿಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಸಮಯ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ. 

ಇದೇ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ ಜುಬಾರ್ ಮೇಲಿನ ಮೊದಲ ಎರಡು ದಾಳಿಗಳು ವಿಫಲವಾದವು. ಸೈನಿಕರಿಗೆ ಅಪರೂಪವಾದ ಗಾಳಿ ಮತ್ತು ಕಠಿಣ ಭೂಪ್ರಕೃತಿಗೆ ಹೊಂದಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಮಯ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ.ಜುಬಾರ್ ಕದನವು ಭಾರತೀಯ ಸೈನ್ಯದ ಮುಂದಿನ ಸವಾಲಿನ ಪ್ರಮಾಣವನ್ನು ಬಯಲು ಮಾಡಿತು. ಪಾಕಿಸ್ತಾನಿ ಪಡೆಗಳು ಆಳವಾಗಿ ಅಗೆದುಕೊಂಡು, ಸ್ವಯಂಚಾಲಿತ ಆಯುಧಗಳು ಮತ್ತು ಎತ್ತರದಿಂದ ನಿರ್ದೇಶಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಆರ್ಟಿಲರಿ ಬೆಂಬಲದೊಂದಿಗೆ ಇದ್ದರು. ಈ ಎರಡು ವಿಫಲ ದಾಳಿಗಳ ನಂತರ ಮೇಜರ್ ಎಂ. ಸರವಣನ್ ಕದನದ ಕೇಂದ್ರಬಿಂದುವಾದರು.

ಮೂರನೇ ದಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಮೇಜರ್ ಸರವಣನ್ ನಾಯಕತ್ವ

ಮೇ 28ರ ರಾತ್ರಿ, ಮೇಜರ್ ಸರವಣನ್ ನೇತೃತ್ವದ ಚಾರ್ಲಿ ಕಂಪನಿ ಪಾಯಿಂಟ್ 4268 ಕ್ಕೆ ನಾಲ್ಕು ಗಂಟೆಗಳ ಕಷ್ಟಕರ ಪಯಣ ಆರಂಭಿಸಿತು. ಆಯುಧ, ಗುಂಡುಗಳು ಮತ್ತು ರಾಕೆಟ್ ಲಾಂಚರ್‌ಗಳ ಹೊರೆ ಹೊತ್ತುಕೊಂಡು ಸೈನಿಕರು ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಹತ್ತಿದರು. ಮೇ 29ರ ಬೆಳಗ್ಗೆ 4 ಗಂಟೆಗೆ ದಾಳಿ ಆರಂಭವಾಯಿತು. ಪಾಕಿಸ್ತಾನಿಗಳು ತಕ್ಷಣವೇ ಭಾರೀ ಆರ್ಟಿಲರಿ ಮತ್ತು ಗುಂಡುಗಳ ಮಳೆ ಸುರಿಸಿದರು. 

ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಮೇಜರ್ ಸರವಣನ್ ದೊಡ್ಡ ನಿರ್ಧಾರ ತೆಗೆದರು. ಶತ್ರು ಗುಂಡುಗಳ ನಡುವೆಯೇ ರಾಕೆಟ್ ಲಾಂಚರ್ ಹಿಡಿದು ಮುಂದೆ ಹೋಗಿ ಬಂಕರ್‌ಗೆ ಗುಂಡು ಹಾರಿಸಿದರು. ಇದರಿಂದ ಎರಡು ಪಾಕಿಸ್ತಾನಿ ಸೈನಿಕರು ಮೃತಪಟ್ಟರು. ಈ ಏಕೈಕ ಹೊಡೆತವು ತಂತ್ರಾತ್ಮಕವಾಗಿ ಬಹಳ ಮುಖ್ಯವಾಯಿತು.

ಆದರೆ ನಂತರ ದೊಡ್ಡ ಆಘಾತ ಬಂದಿತು. ಮೇಜರ್ ಸರವಣನ್ ಅವರ ಜಠರಕ್ಕೆ ಶೆಲ್ ತುಂಡು ಬಡಿದು ಗಾಯವಾಯಿತು. ಗಾಯಗೊಂಡರೂ ಅವರು ವಾಪಸ್ ಬರಲು ನಿರಾಕರಿಸಿ ಮುಂದೆ ಸಾಗಿದರು. ಸೈನಿಕರ ಸಾವುನೋವು ಹೆಚ್ಚಾದಾಗ ಕಮಾಂಡಿಂಗ್ ಅಧಿಕಾರಿ ರೇಡಿಯೋ ಮೂಲಕ ಹಿಂದೆ ಸರಿಯುವ ಆದೇಶ ನೀಡಿದರು. “ಜೆಂಗಿಸ್ ಖಾನ್, ಹಿಂದೆ ಸರಿ.” ಆದರೆ ಸರವಣನ್ ನಿರಾಕರಿಸಿದರು. “ಇಂದು ಅಲ್ಲ ಸಾರ್, ನಾವು ಗುರಿಯ ಹತ್ತಿರವಿದ್ದೇವೆ. ನಿಮ್ಮ ಜೆಂಗಿಸ್ ಖಾನ್‌ಗೆ ಏನೂ ಆಗುವುದಿಲ್ಲ.

”ಈ ಮಾತುಗಳೊಂದಿಗೆ ಗಾಯಗಳನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಿ, ಗುಂಡುಗಳ ಮಳೆಯ ನಡುವೆ ತೆವಳುತ್ತಾ ಮತ್ತು ಎದೆಗಾರಿಕೆಯಿಂದ ಶತ್ರು ಸ್ಥಾನಗಳತ್ತ ಮುನ್ನುಗ್ಗಿದರು. ನಿಕಟ ಸಂಘರ್ಷದಲ್ಲಿ ಇನ್ನೂ ಎರಡು ಶತ್ರು ಸೈನಿಕರನ್ನು ಕೊಂದು, ಪಾಯಿಂಟ್ 4268 ಮೇಲಿನ ಶತ್ರು ಟ್ರೆಂಚ್ ಲೈನ್ ತಲುಪಿದ ಮೊದಲ ಭಾರತೀಯ ಅಧಿಕಾರಿಯಾದರು. ಆದರೆ ಬೆಳಗ್ಗೆ ಸುಮಾರು 6:30ಕ್ಕೆ ಅವರ ತಲೆಗೆ ಗುಂಡು ಬಡಿದು ಅವರು ಕಣಿವೆಗೆ ಬೀಳುತ್ತಾರೆ. 

ಮೇಜರ್ ಸರವಣನ್ ಶಹೀದರಾದರೂ, ಅವರು ದೊಡ್ಡ ಸಾಧನೆ ಮಾಡಿದ್ದರು. ಒಂದು ಶತ್ರು ಬಂಕರ್‌ನಿಂದ ಅವರು ಪಾಕಿಸ್ತಾನಿ ಸೈನ್ಯದ ನಿಯಮಿತ ಸೈನಿಕನ ಪೇಬುಕ್ ಸೇರಿದಂತೆ ದಾಖಲೆಗಳನ್ನು ಪಡೆದರು. ಇದು ಪಾಕಿಸ್ತಾನ್ ಸೈನ್ಯವು ನೇರವಾಗಿ ಭಾಗವಹಿಸಿದ್ದಕ್ಕೆ ಮೊದಲ ಸಾಕ್ಷ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಯಿತು.

ಸರವಣನ್ ನಂತರದ ಕದನ

ಸರವಣನ್ ಅವರ ವೀರಮರಣದ ನಂತರ 1 ಬಿಹಾರ್ ರೆಜಿಮೆಂಟ್ ಪಾಯಿಂಟ್ 4268 ಅನ್ನು ವಶಪಡಿಸುವ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿತು. ಕೊನೆಗೆ ಜುಲೈ 7, 1999ರಂದು ಪಾಯಿಂಟ್ 4268 ಮತ್ತು ಜುಬಾರ್ ಹಿಲ್ ಅನ್ನು ಮರುವಶಪಡಿಸಲಾಯಿತು. ಜುಲೈ 8ರಂದು ಸಂಪೂರ್ಣ ಜುಬಾರ್ ರಿಜ್ ಶುದ್ಧೀಕರಣಗೊಂಡಿತು. 37 ದಿನಗಳ ನಂತರ ಮೇಜರ್ ಸರವಣನ್ ಅವರ ದೇಹವನ್ನು ಕಣಿವೆಯಿಂದ ಪತ್ತೆ ಮಾಡಲಾಯಿತು.

ಮೇಜರ್ ಎಂ. ಸರವಣನ್ ಅವರಿಗೆ ಮರಣೋತ್ತರ ವೀರ್ ಚಕ್ರ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ನೀಡಲಾಯಿತು. ಅವರು ತಮ್ಮ ತಾಯಿ ಅಮೃತವಲ್ಲಿ ಮಾರಿಯಪ್ಪನ್ ಅವರಿಗೆ ಒಮ್ಮೆ “ನಾನು ವೀರ್ ಚಕ್ರ ತಂದುಕೊಡುತ್ತೇನೆ” ಎಂದು ಹೇಳಿದ್ದರು. ಅವರು ಆ ಮಾತನ್ನು ನಿಜಗೊಳಿಸಿದರು.ಟೈಗರ್ ಹಿಲ್ ಮತ್ತು ಟೋಲೋಲಿಂಗ್ ಕದನಗಳು ಜನರ ನೆನಪಿನಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡದಾಗಿ ಉಳಿದಿದ್ದರೂ, ಜುಬಾರ್ ಹೈಟ್ಸ್ ಕದನವು ಕಾರ್ಗಿಲ್ ಯುದ್ಧದ ಅತ್ಯಂತ ಕಠಿಣ ಮತ್ತು ತಂತ್ರಾತ್ಮಕವಾಗಿ ಮುಖ್ಯ ಕದನಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿ ಉಳಿದಿದೆ. ಆ ಕದನದ ಹೃದಯಭಾಗದಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದರು — ಮೇಜರ್ ಎಂ. ಸರವಣನ್.