ಕೊನೆಯ ಉಸಿರಿರುವವರೆಗೂ ಹೋರಾಡಿದ ಯೋಧ: ಕರ್ನಲ್ ತಾರಾಪೋರ್ ಮತ್ತು ಫಿಲೋರಾ ಕದನ

ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ 1965 ರ ಭಾರತ-ಪಾಕಿಸ್ತಾನ ಯುದ್ಧದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ‘ಫಿಲೋರಾ ಕದನ’ವನ್ನು ಸಿಯಾಲ್ಕೋಟ್ ವಲಯದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಐತಿಹಾಸಿಕ ಟ್ಯಾಂಕ್ ಯುದ್ಧವಾಗಿ ಮುನ್ನಡೆಸಲಾಯಿತು. ಈ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ, ಪಾಕಿಸ್ತಾನವು ಅಮೆರಿಕದ ‘M48 ಪ್ಯಾಟನ್’ ಟ್ಯಾಂಕ್‌ಗಳನ್ನು ಬಳಸಿತ್ತು, ಅವು ಭಾರತದ ‘ಸೆಂಚುರಿಯನ್’ ಟ್ಯಾಂಕ್‌ಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಆಧುನಿಕವಾಗಿದ್ದವು; ಆದಾಗ್ಯೂ, ಭಾರತೀಯ ಸೇನೆಯ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಗಳು ಈ ತಾಂತ್ರಿಕ ಬಲದ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ವಿಜಯದ ಕನಸು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದ ಪಾಕಿಸ್ತಾನದ ದುಷ್ಟ ತಂತ್ರಗಳನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಛಿದ್ರಗೊಳಿಸಿದರು. ಈ ಯುದ್ಧದ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳುವಾಗ, ನೆನಪಿಗೆ ಬರುವ ಮೊದಲ ಹೆಸರು ಲೆಫ್ಟಿನೆಂಟ್ ಕರ್ನಲ್ ತಾರಾಪೋರ್, ಅವರು ಶೌರ್ಯದ ಪರಾಕಾಷ್ಠೆಯನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿದರು ಮತ್ತು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಗಾಯಗೊಂಡಿದ್ದರೂ, ಹಿಮ್ಮೆಟಲು ನಿರಾಕರಿಸಿ ಹೋರಾಡಿದರು, ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಫಿಲೋರಾ ಮಣ್ಣಿನಲ್ಲಿ ತ್ರಿವರ್ಣ ಧ್ವಜವನ್ನು ಹಾರಿಸಲು ತಮ್ಮ ಕೊನೆಯ ಉಸಿರಿನವರೆಗೂ ಹೋರಾಡಿದರು. ಇದು ಕರ್ನಲ್ ತಾರಾಪೋರ್ ಮತ್ತು ಅವರ ರೆಜಿಮೆಂಟ್‌ನ ಅದಮ್ಯ ಧೈರ್ಯದ ಅಮರ ಕಥೆಯಾಗಿದೆ.

ಆಗಸ್ಟ್ 1965 ರಲ್ಲಿ, ಪಾಕಿಸ್ತಾನವು ಜಮ್ಮು ಮತ್ತು ಕಾಶ್ಮೀರಕ್ಕೆ ನುಸುಳಲು “ಆಪರೇಷನ್ ಜಿಬ್ರಾಲ್ಟರ್” ಅನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು, ಇದು ಎರಡು ದೇಶಗಳ ನಡುವಿನ ಉದ್ವಿಗ್ನತೆಯನ್ನು ಉತ್ತುಂಗಕ್ಕೆ ಕೊಂಡೊಯ್ಯಿತು. ಗಡಿ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾದ ಈ ಮಿಲಿಟರಿ ಸಂಘರ್ಷವು ನಂತರ ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ 1965 ರಲ್ಲಿ ಪೂರ್ಣ ಪ್ರಮಾಣದ ಇಂಡೋ-ಪಾಕ್ ಯುದ್ಧವಾಗಿ ರೂಪಾಂತರಗೊಂಡಿತು. ಈ ಯುದ್ಧದ ಸಮಯದಲ್ಲಿಯೇ, ಪಾಕಿಸ್ತಾನದ ಸಿಯಾಲ್‌ಕೋಟ್ ವಲಯದಲ್ಲಿರುವ ‘ಫಿಲೋರಾ’ದಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ವಿಜಯ ಪತಾಕೆಯನ್ನು ಹಾರಿಸುವ ಅತ್ಯಂತ ನಿರ್ಣಾಯಕ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯನ್ನು ಲೆಫ್ಟಿನೆಂಟ್ ಕರ್ನಲ್ ಅರ್ದೇಶಿರ್ ಬುರ್ಜೋರ್ಜಿ ತಾರಾಪೋರ್ ಅವರ ನೇತೃತ್ವದಲ್ಲಿ ‘ಪೂನಾ ಹಾರ್ಸ್’ ರೆಜಿಮೆಂಟ್‌ಗೆ ವಹಿಸಲಾಯಿತು.

ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಯ ಆರಂಭ

ಯೋಜಿಸಿದಂತೆ, ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ 11, 1965 ರಂದು, ಲೆಫ್ಟಿನೆಂಟ್ ಕರ್ನಲ್ ಅರ್ದೇಶಿರ್ ತಮ್ಮ ಟ್ಯಾಂಕ್‌ಗಳೊಂದಿಗೆ ಫಿಲೋರಾ ಕಡೆಗೆ ಮುನ್ನಡೆದರು. ಫಿಲೋರಾವನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಸಿದ್ಧತೆಯಾಗಿ, ‘ಪೂನಾ ಹಾರ್ಸ್’ ನ ‘ಸಿ ಸ್ಕ್ವಾಡ್ರನ್’, 5/9 ಗೂರ್ಖಾ ರೈಫಲ್ಸ್ ಜೊತೆಗೆ, ‘ಲಿಬ್ಬೆ’ ಗ್ರಾಮದ ಮೇಲೆ ಹಿಡಿತ ಸಾಧಿಸಿತು. ಈ ಯಶಸ್ಸಿನಿಂದ ಉತ್ತೇಜಿತರಾದ ‘ಸಿ ಸ್ಕ್ವಾಡ್ರನ್’ ನ ಕಮಾಂಡರ್, ಗೂರ್ಖಾ ರೈಫಲ್ಸ್ ಜೊತೆಗೆ, ಫಿಲೋರಾ ಮೇಲೆ ನೇರ ದಾಳಿ ನಡೆಸಲು ಪ್ರಮುಖ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು. ಈ ದಾಳಿಯನ್ನು ಯೋಜಿಸುವಾಗ, ಕರ್ನಲ್ ತಾರಾಪೋರ್ ವಾಯುವ್ಯದಿಂದ ಫಿಲೋರಾ ಗ್ರಾಮವನ್ನು ಸುತ್ತುವರಿಯಲು ‘ಬಿ ಸ್ಕ್ವಾಡ್ರನ್’ ಅನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಲಿಬ್ಬೆ ರಸ್ತೆಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ‘ಎ ಸ್ಕ್ವಾಡ್ರನ್’ ಅನ್ನು ನಿಯೋಜಿಸಿದರು. ಈ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಯಲ್ಲಿ, ಕರ್ನಲ್ ತಾರಾಪೋರ್ ಸ್ವತಃ ತಮ್ಮ ಟ್ಯಾಂಕ್‌ನಲ್ಲಿ ಮುನ್ನಡೆದು ‘ಎ ಸ್ಕ್ವಾಡ್ರನ್’ ಅನ್ನು ಸೇರಿಕೊಂಡರು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಭಾರತೀಯ ಪಡೆಗಳು ಫಿಲೋರಾ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆಯೇ, ವಜೀರ್ವಾಲಿಯಿಂದ ಬರುತ್ತಿದ್ದ ಶತ್ರುಗಳ ಭಾರೀ ಶಸ್ತ್ರಸಜ್ಜಿತ ವಾಹನಗಳು ಹಠಾತ್ ಪ್ರತಿದಾಳಿ ನಡೆಸಿದವು.

ಈ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ, ಕರ್ನಲ್ ತಾರಾಪೋರ್ ಸ್ವತಃ ಪಾಕಿಸ್ತಾನದ ಎರಡು ‘ಪ್ಯಾಟನ್ ಟ್ಯಾಂಕ್’ಗಳನ್ನು ನಾಶಪಡಿಸಿದರು. ಈ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಒಂದು ಶೆಲ್ ತುಣುಕು ಅವರ ಕೈಗೆ ಬಡಿದು ಗಾಯವಾಯಿತು, ಆದರೂ ಅವರು ಯುದ್ಧಭೂಮಿಯನ್ನು ಬಿಡಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದರು. ಅವರ ಕೈಗೆ ಬ್ಯಾಂಡೇಜ್ ಹಾಕಿಕೊಂಡು, ಅವರು ‘ಪೂನಾ ಕುದುರೆ’ಯನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣ ನಿರ್ಭಯದಿಂದ ಮುನ್ನಡೆಸುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದರು. ಅವರ ಶೌರ್ಯದಿಂದ ಪ್ರೇರಿತರಾಗಿ, ಅವರ ಘಟಕವು ಹಗಲು ರಾತ್ರಿ ಹೋರಾಡಿತು ಮತ್ತು ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ 13, 1965 ರಂದು, ಫಿಲೋರಾವನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಾಯಿತು. ಈ ಸಂಪೂರ್ಣ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ, ಅವರು ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿ 60 ಶತ್ರು ಟ್ಯಾಂಕ್‌ಗಳನ್ನು ನಾಶಪಡಿಸುವ ಅಭೂತಪೂರ್ವ ಸಾಧನೆಯನ್ನು ಮಾಡಿದರು. ಈ ಗೆಲುವು ಭಾರತೀಯ ಸೇನೆಗೆ ನಿರ್ಣಾಯಕ ಮೈಲಿಗಲ್ಲು ಎಂದು ಸಾಬೀತಾಯಿತು, ಆದರೆ ಲೆಫ್ಟಿನೆಂಟ್ ಕರ್ನಲ್ ತಾರಾಪೋರ್ ಅವರ ವಿಜಯ ರಥ ಇಲ್ಲಿಗೆ ನಿಲ್ಲಲಿಲ್ಲ.

ಅಂತಿಮ ತ್ಯಾಗ

ಫಿಲೋರಾವನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡ ನಂತರ, ಕರ್ನಲ್ ತಾರಾಪೋರ್ ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ 14 ರಂದು ತಮ್ಮ ರೆಜಿಮೆಂಟ್ ಅನ್ನು ‘ವಜಿರಾಲಿ’ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಸ್ವತಃ ತೀವ್ರವಾಗಿ ಗಾಯಗೊಂಡಿದ್ದರೂ, ಅವರು ಈ ಪೋಸ್ಟ್ ಅನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡರು. ಈ ವಿಜಯದ ವೇಗವನ್ನು ಕಾಯ್ದುಕೊಂಡು, ಅವರು ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ 16 ರ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸೋಲಿಸಿದರು, ‘ಜಸ್ಸೋರನ್’ ಮತ್ತು ‘ಬತೂರ್-ಡೋಗ್ರಾಂಡಿ’ ಮೇಲೆ ಭಾರತೀಯ ಸೇನೆಯ ಪ್ರಾಬಲ್ಯವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಅದೇ ದಿನ ಸಂಜೆ 5:20 ಕ್ಕೆ, ಜಸ್ಸೋರನ್‌ನಲ್ಲಿ ದಾಳಿ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವಾಗ, ಕರ್ನಲ್ ತಾರಾಪೋರ್ ಸ್ವಲ್ಪ ತಾಜಾ ಗಾಳಿಯನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಮತ್ತು ಚಹಾ ಕುಡಿಯಲು ತನ್ನ ಟ್ಯಾಂಕ್‌ನಿಂದ ಹೊರಬಂದರು. ಆ ನಿಖರವಾದ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಶತ್ರು ಫಿರಂಗಿ ಶೆಲ್ ಅವರ ಟ್ಯಾಂಕ್‌ಗೆ ಬಹಳ ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿತು. ಆ ಬೃಹತ್ ಮತ್ತು ಭೀಕರ ಸ್ಫೋಟದಿಂದಾಗಿ, ಕರ್ನಲ್ ತಾರಾಪೋರ್ ಮತ್ತು 9 ಡೋಗ್ರಾ ರೆಜಿಮೆಂಟ್‌ನ ಇಬ್ಬರು ಸೈನಿಕರು ಯುದ್ಧಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ತಕ್ಷಣ ಹುತಾತ್ಮರಾದರು.

ಕರ್ನಲ್ ತಾರಾಪೋರ್ ಯಾರು?

ಕರ್ನಲ್ ಅರ್ದೇಶಿರ್ ತಾರಾಪೋರ್ (ಜನನ: ಆಗಸ್ಟ್ 18, 1923, ಮುಂಬೈನಲ್ಲಿ) ಭಾರತದ ಪಾರ್ಸಿ ಪುತ್ರರಾಗಿದ್ದು, ಛತ್ರಪತಿ ಶಿವಾಜಿ ಮಹಾರಾಜರ ಸೈನ್ಯದಲ್ಲಿ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದ್ದ ರತನ್‌ಜಿಬಾ ಅವರ ವಂಶಾವಳಿಗೆ ಸೇರಿದವರು. ಕ್ರೀಡಾಪಟುವಿನ ಮನೋಭಾವವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದ ಅರ್ದೇಶಿರ್ ತಾರಾಪೋರ್ ಒಬ್ಬ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಮಿಲಿಟರಿ ಅಧಿಕಾರಿ ಮತ್ತು ಉತ್ತಮ ಕೌಟುಂಬಿಕ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿದ್ದರು. 1965 ರ ಭಾರತ-ಪಾಕಿಸ್ತಾನ ಯುದ್ಧದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವರ ಅಪ್ರತಿಮ ಶೌರ್ಯ, ಅಸಾಧಾರಣ ನಾಯಕತ್ವ ಮತ್ತು ಅತ್ಯುನ್ನತ ತ್ಯಾಗಕ್ಕಾಗಿ, ಅವರಿಗೆ ಮರಣೋತ್ತರವಾಗಿ ದೇಶದ ಅತ್ಯುನ್ನತ ಶೌರ್ಯ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯಾದ ‘ಪರಮ ವೀರ ಚಕ್ರ’ವನ್ನು ನೀಡಲಾಯಿತು. ಇದಲ್ಲದೆ, ಅವರ ಅಂತಿಮ ಆಶಯಗಳಿಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ, ಅವರ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ಯುದ್ಧಭೂಮಿಯಲ್ಲಿಯೇ ನಡೆಸಲಾಯಿತು.