ಬ್ರಿಟಿಷ್ ರಾಜ್‌ನ ದುರಹಂಕಾರವನ್ನು ನೆಲಸಮ ಮಾಡಿದ್ದ ಜೆಆರ್‌ಡಿ ಟಾಟಾ

1920 ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ, ಭಾರತದಲ್ಲಿ ವಾಯುಯಾನವು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಬ್ರಿಟಿಷರಿಂದ ನಿಯಂತ್ರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು. ಭಾರತೀಯ ಆಕಾಶದ ಮೇಲೆ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಏಕಸ್ವಾಮ್ಯದ ನಡುವೆ, ಜಹಾಂಗೀರ್ ರತನ್ಜಿ ದಾದಾಭೋಯ್ ಟಾಟಾ ಎಂಬ ಯುವಕ ಪೈಲಟ್ ಪರವಾನಗಿ ಮತ್ತು ತನ್ನದೇ ಆದ ವಿಮಾನಯಾನ ಸಂಸ್ಥೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುವ ದಿಟ್ಟ ಕನಸು ಕಂಡ. ಅವನು ಆ ಕನಸನ್ನು ನನಸಾಗಿಸಲು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಶ್ರಮಿಸಿದ. 1927 ಮತ್ತು 1929 ರ ನಡುವೆ ತರಬೇತಿ ಪಡೆದ ಮತ್ತು 1929 ರಲ್ಲಿ, ಭಾರತದ ಮೊದಲ ಪರವಾನಗಿ ಪಡೆದ ಪೈಲಟ್ ಆಗಿ ಹೊರಹೊಮ್ಮಿದ. ಆದರೆ ವಿಮಾನಯಾನ ಸಂಸ್ಥೆ ತೆರೆಯಲು ತನ್ನದೇ ಆದ ‘ಟಾಟಾ ಸನ್ಸ್’ ಮಂಡಳಿಯಲ್ಲಿ ವಿರೋಧವನ್ನು ಎದುರಿಸಬೇಕಾಯಿತು. ಆದರೆ ಜೆಆರ್‌ಡಿ ಹಿಂದೆ ಸರಿಯಲಿಲ್ಲ. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಟಾಟಾ ಸನ್ಸ್ ಮಂಡಳಿಯು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಿತು. ಅವರು ಟಾಟಾ ಸನ್ಸ್ ಜೊತೆಗೆ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಭಾರತೀಯ ಸರ್ಕಾರಕ್ಕೆ ಅನುಮತಿ ಮತ್ತು ಏರ್‌ಮೇಲ್ ಒಪ್ಪಂದಕ್ಕಾಗಿ ಅರ್ಜಿ ಸಲ್ಲಿಸಿದರು. ವಸಾಹತುಶಾಹಿ ಆಳ್ವಿಕೆಯಲ್ಲಿ ನಾಗರಿಕ ವಿಮಾನಯಾನವನ್ನು ಬಿಗಿಯಾಗಿ ನಿಯಂತ್ರಿಸಲಾಗಿದ್ದರಿಂದ ಇದು ಅಗತ್ಯವಾಗಿತ್ತು. 

ಆದರೆ ಟಾಟಾ ಅವರು ಸ್ವಂತ ವಿಮಾನಯಾನಕ್ಕಾಗಿ ಹಾಕಿದ ಪ್ರಸ್ತಾವನೆಯನ್ನು ನೋಡಿ, ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ತಿರಸ್ಕರಿಸಿದರು.”ಸರಿ, ನಿಮಗೆ ಧೈರ್ಯವಿದ್ದರೆ, ಮುಂಬೈನ ಆ ಜುಹು ಮಣ್ಣಿನ ಫ್ಲಾಟ್‌ನಲ್ಲಿ ನಿಮ್ಮ ವಿಮಾನವನ್ನು ಇಳಿಸಿ.. ನೋಡೋಣ!” ಎಂದರು. ಆಗ ಜುಹು ಒಂದು ನಿಷ್ಪ್ರಯೋಜಕ ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶವಾಗಿತ್ತು. ಮಳೆಗಾಲದಲ್ಲಿ, ಅದು ಕೊಳವಾಗಿ ಬದಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚಿನ ಉಬ್ಬರವಿಳಿತದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಸಮುದ್ರದ ನೀರು ಭೂಮಿಯನ್ನು ನುಂಗುತ್ತಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ ವಿಮಾನ ಇಳಿಸುವುದು ಆತ್ಮಹತ್ಯೆಗೆ ಸಮಾನ ಎಂಬುದು ಬ್ರಿಟಿಷರ ಅನಿಸಿಕೆಯಾಗಿತ್ತು.

ಜೆ.ಆರ್.ಡಿ. ಟಾಟಾ ಬ್ರಿಟಿಷರು ಎಸೆದ ಸವಾಲನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದರು. ಅಲ್ಲಿ ಕಾಂಕ್ರೀಟ್ ರನ್‌ವೇ ಇರಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಸಂಕೇತಗಳನ್ನು ನೀಡಲು ಎಟಿಸಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಹೀಗಾದರೆ, ವಿಮಾನವನ್ನು ಹೇಗೆ ಮತ್ತು ಯಾವಾಗ ಇಳಿಸಬೇಕು?

ನಮ್ಮ ಪೂರ್ವಜರು ಚಂದ್ರನ ಚಲನೆಯನ್ನು ಆಧರಿಸಿ ಸಾಗರದ ಉಬ್ಬರ ಮತ್ತು ಹರಿವನ್ನು (ಉಬ್ಬರವಿಳಿತಗಳು) ಲೆಕ್ಕ ಹಾಕುತ್ತಿದ್ದರು. ಜೆ.ಆರ್.ಡಿ. ಟಾಟಾ ಅದೇ ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆಯನ್ನು ಬಳಸಿದರು. ಅವರು ಚಂದ್ರನ ಹಂತಗಳು ಮತ್ತು ‘ಉಬ್ಬರವಿಳಿತದ ಕೋಷ್ಟಕಗಳನ್ನು’ ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾಗಿ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿದರು. ರನ್‌ವೇಯಲ್ಲಿನ ನೀರು ಹಿಮ್ಮೆಟ್ಟಲು ಮತ್ತು ಮಣ್ಣು ಸಮತಟ್ಟಾಗಲು ಚಂದ್ರನು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಯಾವ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿರುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ಅವರು ಲೆಕ್ಕ ಹಾಕಿದರು. ಆ ದಿನ, ಚಂದ್ರನು ಹಸಿರು ಸಂಕೇತವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಿದ್ದ ಅವರ ಸಂಚಾರ ನಿಯಂತ್ರಕನಾಗಿದ್ದ!

ಆ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಕ್ಷಣ: ಕರಾಚಿಯಿಂದ ಜುಹುಗೆ!

ಅಕ್ಟೋಬರ್ 15, 1932. ಇತಿಹಾಸ ಸೃಷ್ಟಿಸುವ ದಿನ ಬಂದೇ ಬಿಟ್ಟಿತು. ಜೆ.ಆರ್.ಡಿ. ಟಾಟಾ ತಮ್ಮ ಸಣ್ಣ ಪುಸ್ ಮಾತ್ ವಿಮಾನದಲ್ಲಿ ಕರಾಚಿಯಿಂದ ಹೊರಟರು. ಪ್ರಯಾಣವು ಅಹಮದಾಬಾದ್ ಮೂಲಕ ಮುಂಬೈ ಕಡೆಗೆ ಮುಂದುವರೆಯಿತು. ವಿಮಾನದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಪ್ರಯಾಣಿಕರಿರಲಿಲ್ಲ, ಕೇವಲ 25 ಕಿಲೋಗ್ರಾಂಗಳಷ್ಟು ಮೇಲ್ (ಪತ್ರಗಳು). ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು “ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ವಿಪತ್ತು” ನಿರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಾ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಜೆ.ಆರ್.ಡಿ. ಅವರು ಲೆಕ್ಕಾಚಾರಗಳನ್ನು ನಂಬಿದ್ದರು. ಚಂದ್ರನ ಚಲನೆಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ಸಮುದ್ರದ ನೀರು ಕಡಿಮೆಯಾದ ನಿಖರವಾದ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಅವರು ಜುಹು ಮಣ್ಣಿನ ಸಮತಟ್ಟಿನ ಮೇಲೆ ವಿಮಾನವನ್ನು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಇಳಿಸಿದರು! ಅಲ್ಲಿ ಅವರನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸಲು ಯಾವುದೇ ಹಿತ್ತಾಳೆ ಬ್ಯಾಂಡ್‌ಗಳು ಇರಲಿಲ್ಲ, ಅವರ ಪತ್ನಿ ಥೆಲ್ಮಾ ಮತ್ತು ಒಂದು ಸಣ್ಣ ನಾಯಿ ಮಾತ್ರ. ಆ ಮೌನದಲ್ಲಿ, ಭಾರತೀಯ ವಾಯುಯಾನ ಕ್ರಾಂತಿ ಹುಟ್ಟಿಕೊಂಡಿತು.

ತಂತ್ರಜ್ಞಾನವಿಲ್ಲದ ಯುಗದಲ್ಲಿ, “ಭಾರತೀಯರು ಅದನ್ನು ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ” ಎಂಬ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ದುರಹಂಕಾರವನ್ನು ಚಂದ್ರನನ್ನು ಮಾತ್ರ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿಟ್ಟುಕೊಂಡು ನೆಲಸಮ ಮಾಡಿದ ದಂತಕಥೆ ಜೆ.ಆರ್.ಡಿ. ಟಾಟಾ. ಆ ಮಣ್ಣಿನ ಸಮತಟ್ಟಿನ ಮೇಲೆ ಉಳಿದಿರುವ ಆ ಟೈರ್ ಗುರುತುಗಳು ಇಂದು ಲಕ್ಷಾಂತರ ಭಾರತೀಯರು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಹಾರಲು ತೆಗೆದುಕೊಂಡ ಮೊದಲ ಹೆಜ್ಜೆಗಳು!