ಕಾಶ್ಮೀರದ ಗ್ಲೇಸಿಯರ್‌ನಲ್ಲಿ ಆರಂಭವಾಗಿತ್ತು ಭಾರತದ ಅಂಟಾರ್ಕ್ಟಿಕಾ ಮಿಷನ್‌! !

ಫೆಬ್ರವರಿ 3, 1982 ಭಾರತವು ಅಂಟಾರ್ಕ್ಟಿಕಾ ಖಂಡದ ಹಿಮದ ಮೇಲೆ ಕಾಲಿಟ್ಟ ದಿನ. ವಿಶ್ವದ ಕೊನೆಯ ದೊಡ್ಡ ಫ್ರಂಟಿಯರ್‌ಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ 18ನೇ ರಾಷ್ಟ್ರವಾಯಿತು ಭಾರತ. ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಹಿಮದಲ್ಲಿ ಉಪಕರಣಗಳನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರು, ವಿಮಾನಗಳು ಧ್ರುವೀಯ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳಲ್ಲಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸಲು ಆರಂಭಿಸಿದವು, ಮತ್ತು ಭಾರತ ಧ್ರುವೀಯ ಶಕ್ತಿಗಳ ಜಾಗತಿಕ ಸಮುದಾಯಕ್ಕೆ ಸೇರಿಕೊಂಡಿತು. ಆದರೆ ದಕ್ಷಿಣ ಧ್ರುವದತ್ತ ಭಾರತದ ಪಯಣ ಅಂಟಾರ್ಕ್ಟಿಕಾದಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾದದ್ದಲ್ಲ – ಅದು ಹಿಮಾಲಯದಲ್ಲಿ, ಕಾಶ್ಮೀರದ ದೂರದ ಗ್ಲೇಸಿಯರ್‌ನಲ್ಲಿ ಆರಂಭವಾಯಿತು.

ಅಂಟಾರ್ಕ್ಟಿಕಾದ ಭಯಂಕರ ಚಂಡಮಾರುತಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸುವ ಮೊದಲು, ಭಾರತದ ಪ್ರಯಾಣ ತಂಡವು ಜಮ್ಮು-ಕಾಶ್ಮೀರದ ಮಚ್ಚೋಯ್ ಗ್ಲೇಸಿಯರ್‌ನಲ್ಲಿ ಕಠಿಣ ಶೀತಲ ಹವಾಮಾನ ತರಬೇತಿ ಪಡೆಯಿತು. ಸುಮಾರು 5,000 ಮೀಟರ್ ಎತ್ತರದಲ್ಲಿರುವ ಈ ಗ್ಲೇಷಿಯರ್ ಭಾರತದ ಅತ್ಯಂತ ಕಠಿಣ ಹಿಮಾಚ್ಛಾದಿತ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು. ಇಲ್ಲಿ ತಾಪಮಾನ ಶೂನ್ಯಕ್ಕಿಂತ ಕೆಳಗೆ ಇಳಿಯುತ್ತದೆ, ಗಾಳಿ ಹಿಮದ ಮೇಲೆ ಘರ್ಜಿಸುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಬಿರುಗಾಳಿಗಳು ಕೆಲವೇ ನಿಮಿಷಗಳಲ್ಲಿ ದೃಶ್ಯತೆಯನ್ನು ಅಳಿಸಿಹಾಕುತ್ತವೆ. ಭಾರತೀಯ ಸೇನೆಯ ಹೈ ಆಲ್ಟಿಟ್ಯೂಡ್ ವಾರ್‌ಫೇರ್ ಸ್ಕೂಲ್ (HAWS) ಇಲ್ಲಿ ಸೈನಿಕರಿಗೆ ಹಿಮದ ಕಲೆ, ಹಿಮದಲ್ಲಿ ಬದುಕುವ ಕೌಶಲ್ಯ ಮತ್ತು ಅತಿ ಶೀತಲ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಗಳ ತರಬೇತಿ ನೀಡುತ್ತದೆ.

ಈ ತರಬೇತಿಯಲ್ಲಿ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಭಾರತೀಯ ಸೇನೆಯು ಕೈಜೋಡಿಸಿತು. ಭಾರತೀಯ ನೌಕಾಪಡೆ ಮತ್ತು ವಾಯುಸೇನೆಯ ವಿಶೇಷ ಕೌಶಲ್ಯಗಳು ನಿರ್ಣಾಯಕವಾದವು. ಸಿಯಾಚೆನ್ ಗ್ಲೇಷಿಯರ್‌ನ ಹಿಮದಲ್ಲಿ ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿದ ಚೇತಕ್ ಹೆಲಿಕಾಪ್ಟರ್‌ಗಳು ಅಂಟಾರ್ಕ್ಟಿಕಾದ ಮೊದಲ ಪ್ರಯಾಣದಲ್ಲಿ ಮೂಲಭೂತ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸಿದವು.

ಮಚ್ಚೋಯ್ ಗ್ಲೇಷಿಯರ್ ಅಂಟಾರ್ಕ್ಟಿಕಾದ ಪೂರ್ವಭಾವಿ ಮೇಡ್‌ನಂತಿತ್ತು. ಹವಾಮಾನ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಮತ್ತು ಪ್ರಯಾಣ ಸದಸ್ಯರು ಶೂನ್ಯಕ್ಕಿಂತ ಕೆಳಗಿನ ತಾಪಮಾನದಲ್ಲಿ ಉಪಕರಣಗಳನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸುವುದು, ಹಿಮದ ಆಶ್ರಯಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುವುದು, ವೈಟ್‌ಔಟ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಬದುಕುವುದು, ಕಡಿಮೆ ಆಮ್ಲಜನಕ ಮತ್ತು ಅನಿರೀಕ್ಷಿತ ಹವಾಮಾನದಲ್ಲಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುವುದನ್ನು ಕಲಿತರು. ಗುರಿ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು: ಮಚ್ಚೋಯ್‌ನಲ್ಲಿ ಬದುಕಬಲ್ಲವರು, ಅಂಟಾರ್ಕ್ಟಿಕಾದಲ್ಲೂ ಬದುಕಬಹುದು.

ಅಂಟಾರ್ಕ್ಟಿಕಾಕ್ಕೆ ತಲುಪಿದ ನಂತರ ಹವಾಮಾನ ಅಧಿಕಾರಿಗಳ ಪಾತ್ರ ಅತ್ಯಂತ ಮಹತ್ವದ್ದಾಯಿತು. ಅವರು ನಿರಂತರ ಹವಾಮಾನ ದತ್ತಾಂಶ ಸಂಗ್ರಹಿಸಿ ವಿಮಾನ ಚಲನೆಗೆ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನ ನೀಡಿದರು – ಹಿಮದ ಮೇಲೆ ವಿಮಾನ ಇಳಿಯಬಹುದೇ, ಚಂಡಮಾರುತಗಳು ಹಾರಾಟವನ್ನು ಅಸಾಧ್ಯಗೊಳಿಸಿದರೆ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಹೊರಗೆ ಹೋಗಬಹುದೇ ಎಂಬುದನ್ನು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ಕಟಾಬ್ಯಾಟಿಕ್ ಗಾಳಿಗಳು ಮತ್ತು ಬಿರುಗಾಳಿಗಳು ಕ್ಯಾಂಪ್‌ಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ವಿಮಾನಗಳನ್ನು ಕೆಲವೇ ಗಂಟೆಗಳಲ್ಲಿ ನಾಶಪಡಿಸಬಹುದಾದ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಅವರ ಮುನ್ಸೂಚನೆಗಳು ಬದುಕಿನ ಅಗತ್ಯವಾದವು. ಅವರ ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಅವಲೋಕನಗಳು ಜಾಗತಿಕ ಹವಾಮಾನ ಸಂಶೋಧನೆ ಮತ್ತು ವಾತಾವರಣ ವಿಜ್ಞಾನಕ್ಕೆ ಕೊಡುಗೆ ನೀಡಿದವು. ಕಾರ್ಯಕ್ರಮದ ಮೂರು ಹವಾಮಾನ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಅತಿ ಕಠಿಣ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳಲ್ಲಿ ಅಸಾಧಾರಣ ಕೊಡುಗೆಗಾಗಿ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಳನ್ನು ಪಡೆದರು.

ಮಚ್ಚೋಯ್ ಗ್ಲೇಷಿಯರ್ ಮತ್ತು ಅಂಟಾರ್ಕ್ಟಿಕಾ ಸಾವಿರಾರು ಕಿಲೋಮೀಟರ್‌ಗಳಷ್ಟು ದೂರದಲ್ಲಿದ್ದರೂ, ವಿಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಬದುಕುವ ಕಲೆಯಿಂದ ಅವು ಸಂಯೋಜಿತವಾಗಿವೆ. ಎರಡೂ ಹವಾಮಾನದ ಕಾವಲುಗಾರರು – ಮಚ್ಚೋಯ್ ಸಿಂಧು ಮತ್ತು ದ್ರಾಸ್ ನದಿಗಳ ಮೂಲವಾಗಿದ್ದರೆ, ಅಂಟಾರ್ಕ್ಟಿಕಾ ಜಾಗತಿಕ ಸಮುದ್ರಗಳು ಮತ್ತು ಮಾನ್ಸೂನ್‌ಗಳ ನಿಯಂತ್ರಕವಾಗಿದೆ. ಇಂದು ಮಚ್ಚೋಯ್ ಗ್ಲೇಷಿಯರ್ ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಸರಿಯುವಿಕೆ ಮತ್ತು ಹವಾಮಾನ ಬದಲಾವಣೆಗಾಗಿ ಅಧ್ಯಯನವಾಗುತ್ತಿದೆ – ಅಂಟಾರ್ಕ್ಟಿಕಾ ಹಿಮದ ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಮಹತ್ವಕ್ಕೆ ಸಮಾನವಾಗಿ.

1982ರಲ್ಲಿ ಭಾರತೀಯ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಅಂಟಾರ್ಕ್ಟಿಕಾ ಹಿಮದ ಮೇಲೆ ಕಾಲಿಟ್ಟಾಗ, ಅವರೊಂದಿಗೆ ಮಚ್ಚೋಯ್‌ನ ಪಾಠಗಳು ಇದ್ದವು – ಚಂಡಮಾರುತಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸುವುದು ಹೇಗೆ, ಅನಿರೀಕ್ಷಿತ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳನ್ನು ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ತಿಳಿಯುವುದು ಹೇಗೆ, ಹಿಮದ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುವುದು ಹೇಗೆ. ಫೆಬ್ರವರಿ 3 ಕೇವಲ ಭಾರತದ ಅಂಟಾರ್ಕ್ಟಿಕಾ ಪ್ರವೇಶದ ಕಥೆಯಲ್ಲ; ಅದು ಒಂದು ಉಷ್ಣವಲಯದ ನಾಗರಿಕತೆಯನ್ನು ಭೂಮಿಯ ಅತಿ ಶೀತಲ ಖಂಡವನ್ನು ಗೆಲ್ಲಲು ಹಿಮಾಲಯದ ಗ್ಲೇಷಿಯರ್ ಹೇಗೆ ಸಿದ್ಧಗೊಳಿಸಿತು ಎಂಬ ಕಥೆ.