ತೆಲುಗು ರಾಜ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಅಮರಣಾಂತ ಉಪವಾಸ ನಡೆಸಿ ದೇಹತ್ಯಾಗ ಮಾಡಿದ್ದರು ಪೊಟ್ಟಿ ಶ್ರೀರಾಮುಲು

1952ರ ಅಕ್ಟೋಬರ್ 19ರಂದು ಮದ್ರಾಸ್‌ನ ಮೈಲಾಪುರದಲ್ಲಿ ಬುಲುಸು ಸಂಬಮೂರ್ತಿ ಅವರ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಐತಿಹಾಸಿಕ ಘಟನೆ ನಡೆಯಿತು. ತೆಲುಗು ಮಾತನಾಡುವ ಜನರಿಗೆ ಪ್ರತ್ಯೇಕ ರಾಜ್ಯದ ಬೇಡಿಕೆಗಾಗಿ ಪೊಟ್ಟಿ ಶ್ರೀರಾಮುಲು ಅವರು ಅಮರಣಾಂತ ಉಪವಾಸವನ್ನು ಆರಂಭಿಸಿದರು. ಶ್ರೀರಾಮುಲು ಅವರ ಬೇಡಿಕೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಆಗ ಯಾರೂ ಇದು ಭಾರತದ ರಾಜಕೀಯ ನಕ್ಷೆಯನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ಊಹಿಸಿರಲಿಲ್ಲ. ಆ ಕಾಲದ ನಾಯಕತ್ವವೂ ಈ ಸತ್ಯಾಗ್ರಹವು ಆಧುನಿಕ ಭಾರತದ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ರಾಜಕೀಯ ಕಲಹಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ಅರಿತಿರಲಿಲ್ಲ. ಪೊಟ್ಟಿ ಶ್ರೀರಾಮುಲು ಅವರ ಜನ್ಮದಿನಾಚರಣೆಯಾದ ಮಾರ್ಚ್ 16ರ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಈ ಲೇಖನವು ಒಬ್ಬರ ತ್ಯಾಗ ಹೇಗೆ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ನಕ್ಷೆಯನ್ನು ಮರುರಚಿಸಿತು ಮತ್ತು ಆಡಳಿತದ ದೋಷಗಳನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿತು ಎಂಬುದನ್ನು ತೋರಿಸಿಕೊಡುತ್ತದೆ.

ಸ್ಪಷ್ಟ ಬೇಡಿಕೆ ಮತ್ತು ಸ್ಥಳೀಯ ಸಂಘರ್ಷ

ಅವರು ಮದ್ರಾಸ್ ಸೇರಿದಂತೆ ಆಂಧ್ರ ರಾಜ್ಯದ ರಚನೆಗಾಗಿ ದೃಢ ಸಂಕಲ್ಪದೊಂದಿಗೆ ಉಪವಾಸ ಆರಂಭಿಸಿದರು. ಆದರೆ ಆಗಿನ ಮದ್ರಾಸ್ ಮುಖ್ಯಮಂತ್ರಿ ಸಿ. ರಾಜಗೋಪಾಲಾಚಾರಿ (ರಾಜಾಜಿ) ಇದನ್ನು ತೀವ್ರವಾಗಿ ವಿರೋಧಿಸಿದರು. “ತೆಲುಗು ಜನರಿಗೆ ಮದ್ರಾಸ್ ನಗರದ ಮೇಲೆ ಯಾವುದೇ ಹಕ್ಕಿಲ್ಲ” ಎಂಬ ರಾಜಾಜಿಯ ಕಠಿಣ ನಿಲುವು ಕೇವಲ ಆಡಳಿತಾತ್ಮಕ ನಿರ್ಧಾರವಲ್ಲದೆ, ಲಕ್ಷಾಂತರ ತೆಲುಗು ಜನರ ಆತ್ಮಗೌರವಕ್ಕೆ ನೇರ ಸವಾಲಾಗಿತ್ತು. ಮದ್ರಾಸ್ ನಗರದ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಯಲ್ಲಿ ತೆಲುಗು ಜನರು ಮಹತ್ವದ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸಿದ್ದರಿಂದ, ಪ್ರತ್ಯೇಕ ರಾಜ್ಯದ ಬೇಡಿಕೆ ಆಳವಾಗಿ ಬೇರೂರಿತ್ತು. ರಾಜಾಜಿಯ ಹೇಳಿಕೆಗಳು ಶ್ರೀರಾಮುಲು ಅವರ ಉಪವಾಸವನ್ನು ಗುರುತಿನ ಹೋರಾಟವನ್ನಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಿದವು.

ಕೇಂದ್ರದ ಉದಾಸೀನತೆ

ಉಪವಾಸ ಮುಂದುವರೆದಂತೆ, ಪ್ರಧಾನಿ ಜವಹರಲಾಲ್ ನೆಹರು ನೇತೃತ್ವದ ಕೇಂದ್ರ ಸರ್ಕಾರ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯ ಗಂಭೀರತೆಯನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ವಿಫಲವಾಯಿತು. ಶ್ರೀರಾಮುಲು ಅವರ ಜೀವನ 50 ದಿನಗಳ ಉಪವಾಸದ ನಂತರ ಸಂಕಷ್ಟದ ಹಂತಕ್ಕೆ ತಲುಪಿದರೂ ದೆಹಲಿಯ ನಾಯಕತ್ವ ಅಚಲವಾಗಿತ್ತು. ಡಿಸೆಂಬರ್ 9ರಂದು ನೆಹರು ರಾಜಾಜಿಗೆ ಬರೆದ ಪತ್ರದಲ್ಲಿ “ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಿ ನೋಡಿ” (test the waters) ಎಂದು ಸಲಹೆ ನೀಡಿದರು, ಇದು ಉಪವಾಸವನ್ನು ಕೇವಲ ಪ್ರಾದೇಶಿಕ ವಿಷಯವೆಂದು ಚಿತ್ರಿಸಿತು. ಸಂಸತ್ತಿನಲ್ಲಿ ವಿಷಯ ಚರ್ಚೆಗೆ ಬಂದರೂ, ಸರ್ಕಾರ “ಒತ್ತಡಕ್ಕೆ ಮಣಿಯುವುದಿಲ್ಲ” ಎಂಬ ನೀತಿಯನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿತು.

ಅಂತಿಮ ತ್ಯಾಗ ಮತ್ತು ಪರಿಣಾಮ

ನ್ಯಾಯಕ್ಕಾಗಿ 58 ದಿನಗಳ ಅವಿರತ ಹೋರಾಟದ ನಂತರ, ಆ ಮಹಾನ್ ಆತ್ಮ 1952ರ ಡಿಸೆಂಬರ್ 15ರಂದು ಕೊನೆಯುಸಿರೆಳೆಯಿತು. ಸಮುದಾಯದ ಗುರುತಿಗಾಗಿನ ಈ ಹುತಾತ್ಮತೆ ರಾಷ್ಟ್ರ ರಾಜಧಾನಿಯಲ್ಲಿ ಆಘಾತ ಉಂಟುಮಾಡಿತು. ಅದುವರೆಗೆ ಶಾಂತಿಯುತವಾಗಿದ್ದ ಚಳವಳಿ ಅವರ ಮರಣದ ನಂತರ ಹಠಾತ್ ಹಿಂಸಾಚಾರಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿತು. ಇಡೀ ಆಂಧ್ರ ಪ್ರದೇಶ ಅಶಾಂತಿಯ ಕಾಳ್ಗಿಚ್ಚಿನಂತಾಯಿತು ಮತ್ತು ಕೇಂದ್ರ ಸರ್ಕಾರ ಹಿಂದಿನ ನಿಲುವನ್ನು ಪುನರ್‌ ಪರಿಶೀಲಿಸಲು ಒತ್ತಾಯಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತು.

ಆಡಳಿತದ ಹಠಾತ್ ಬದಲಾವಣೆ

ಅಶಾಂತಿಯ ತೀವ್ರತೆಯನ್ನು ಗುರುತಿಸಿ, ಕೇಂದ್ರ ಸರ್ಕಾರ ಶ್ರೀರಾಮುಲು ಅವರ ಮರಣದ ಮೂರು ದಿನಗಳ ನಂತರವೇ ಡಿಸೆಂಬರ್ 19, 1952ರಂದು ಸಂಸತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಅಧಿಕೃತ ಘೋಷಣೆ ಮಾಡಿತು. ಪ್ರಧಾನಿ ನೆಹರು ಆಂಧ್ರ ರಾಜ್ಯ ರಚನೆಯ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆ ಆರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿದರು. ಉಪವಾಸದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ “ಕಾಯುತ್ತಾ ನೋಡುವ” ನೀತಿ ಅನುಸರಿಸಿದ್ದ ಸರ್ಕಾರವು ಜನರ ಆಕ್ರೋಶದಿಂದಾಗಿ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ವೇಗಗೊಳಿಸಿತು. ಈ ಐತಿಹಾಸಿಕ ತಿರುವು ಒಬ್ಬ ಮಹಾನ್ ಜೀವನದ ನಷ್ಟದ ನಂತರವೇ ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು.

ಸಂಸತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಟೀಕೆ ಮತ್ತು ‘ನೀರೋ’ಗೆ ಹೋಲಿಕೆ

ಶ್ರೀರಾಮುಲು ಅವರ ಅಂತಿಮ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಆಡಳಿತದ ನಡವಳಿಕೆಯು ಆಗಿನ ವಿರೋಧ ಪಕ್ಷದ ನಾಯಕ ಶ್ಯಾಮಪ್ರಸಾದ್ ಮುಖರ್ಜಿ ಅವರಿಂದ ತೀವ್ರ ಟೀಕೆಗೆ ಗುರಿಯಾಯಿತು. ಅವರು ನೆಹರು ಅವರು 1929ರಲ್ಲಿ ಜತಿನ್ ದಾಸ್ 63 ದಿನಗಳ ಉಪವಾಸದ ನಂತರ ಮರಣಹೊಂದಿದಾಗ ಬ್ರಿಟಿಷರನ್ನು “ಕ್ರೂರ” ಎಂದು ಟೀಕಿಸಿದ್ದನ್ನು ಉಲ್ಲೇಖಿಸಿ, ಶ್ರೀರಾಮುಲು ಅವರ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ಸರ್ಕಾರ ಇನ್ನೂ ಕಠಿಣವಾಗಿ ವರ್ತಿಸಿದೆ ಎಂದು ವಾದಿಸಿದರು. ಮುಖರ್ಜಿ ಅವರ ಪ್ರಭಾವಿ ಮಾತುಗಳು—”ರೋಮ್ ಸುಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ ನೀರೋ ವೀಣೆ ಬಾರಿಸುತ್ತಿದ್ದನು; ಶ್ರೀರಾಮುಲು ಸಾಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ ನೆಹರು ಸರ್ಕಾರ ಮೌನವಾಗಿತ್ತು”—ವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ವೈಫಲ್ಯಕ್ಕೆ ಕಠಿಣ ಆರೋಪವಾಗಿ ನಿಂತವು.

ಭಾಷಾವಾರು ರಾಜ್ಯಗಳ ಜನನ ಮತ್ತು ಪರಂಪರೆ

ಶ್ರೀರಾಮುಲು ಅವರ ತ್ಯಾಗದ ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ, ಆಂಧ್ರ ರಾಜ್ಯವು 1953ರ ಅಕ್ಟೋಬರ್ 1ರಂದು ಕರ್ನೂಲ್ ರಾಜಧಾನಿಯಾಗಿ ರಚನೆಯಾಯಿತು. ಮದ್ರಾಸ್‌ನಿಂದ ತೆಲುಗು ಮಾತನಾಡುವ ಪ್ರದೇಶಗಳನ್ನು ಪ್ರತ್ಯೇಕಿಸಿ ಇದು ಭಾರತದ ಮೊದಲ ಭಾಷಾವಾರು ರಾಜ್ಯವಾಯಿತು. ಈ ಘಟನೆಯು ದೇಶಾದ್ಯಂತ ಭಾಷೆ ಆಧಾರಿತ ರಾಜ್ಯಗಳ ಬೇಡಿಕೆಗಳನ್ನು ಉತ್ತೇಜಿಸಿತು. ಶಾಶ್ವತ ಪರಿಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ಕೇಂದ್ರ ಸರ್ಕಾರ 1953ರ ಡಿಸೆಂಬರ್ 22ರಂದು ರಾಜ್ಯಗಳ ಪುನರ್ರಚನಾ ಆಯೋಗವನ್ನು (SRC) ರಚಿಸಿತು. ಫಜಲ್ ಅಲಿ ಅಧ್ಯಕ್ಷರಾಗಿ, ಕೆ.ಎಂ. ಪಣಿಕ್ಕರ್ ಮತ್ತು ಎಚ್.ಎನ್. ಕುಂಜ್ರು ಸದಸ್ಯರಾಗಿದ್ದ ಈ ಆಯೋಗದ ಶಿಫಾರಸುಗಳ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ 1956ರ ಆಗಸ್ಟ್ 31ರಂದು ರಾಜ್ಯಗಳ ಪುನರ್ರಚನಾ ಕಾಯ್ದೆಯನ್ನು ಅಂಗೀಕರಿಸಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ನವೆಂಬರ್ 1ರಂದು ಜಾರಿಗೆ ಬಂದಿತು. ಇದರಿಂದ 14 ರಾಜ್ಯಗಳು ಮತ್ತು 6 ಕೇಂದ್ರಾಡಳಿತ ಪ್ರದೇಶಗಳು ರಚನೆಯಾದವು. ಅಮರಜೀವಿ ಪೊಟ್ಟಿ ಶ್ರೀರಾಮುಲು ಅವರ ತ್ಯಾಗ ಇಂದು ನಾವು ನೋಡುವ ಭಾರತದ ನಕ್ಷೆಗೆ ಮೂಲವಾಗಿದ್ದು, ಭಾರತೀಯ ಸಂಯುಕ್ತ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗೆ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಮತ್ತು ಭಾಷಾತ್ಮಕ ಅರ್ಥ ನೀಡಿದೆ.